tuer le mandarin

разг.

(рассказ приписывается Шатобриану или Руссо, о том, что если бы можно было одним нажатием кнопки обречь на смерть неизвестного старого мандарина в глухом углу Китая и тем самым обогатиться за его счет, то лишь очень немногие люди воздержались бы от этого поступка) без зазрения совести обогащаться путем разорения неизвестных людей; пойти на преступление ради наживы, будучи уверенным в своей безнаказанности

... Je n'ai pas tué le mandarin, comme nous disions autrefois, mais enfin il est mort, le mandarin. Tant pis pour lui, je n'y suis pour rien ... Et il m'a laissé son argent, le mandarin! Et il m'a fait riche. (J. Claretie, Le Million.) — ... Я не совершал преступления, я не убивал мандарина, как говорили когда-то. Но все-таки мандарин-то помер. Тем хуже для него, хотя я тут ни при чем ... И этот мандарин оставил мне свои деньги, сделал меня богатым.